Бежавшего из плена русского офицера Твердохлебова обвиняют в предательстве и в качестве наказания определяют командиром штрафного батальона. Перед батальоном Твердохлебова поставлена задача - закрепиться на одном опасном участке и держаться до тех пор, пока соседняя армия не пойдет в наступление. В помощь штрафникам направляют артиллерию с противотанковыми орудиями под командованием капитана Бредунова. Так на поле боя вновь встречаются непримирившиеся в госпитале Савелий Цукерман и неугомонный капитан. Капитан Бредунов тяжело ранен. Перед он просит у Савелия прощения. После боя Твердохлебова арестовывают по доносу Харченко.