Юрий Владимирович Никулин воевал в советско-финскую войну и в Великую Отечественную. Демобилизован - в мае 1946 г., награжден медалями. Пытался поступить во ВГИК, в театральные институты, но безуспешно. Оставалось идти в студию клоунады при Московском цирке на Цветном бульваре. Работал ассистентом у Карандаша. В 1950 г. Шуйдин и Никулин составили знаменитый клоунский дуэт. В кино Ю. Никулин - с 36 лет, сразу зарекомендовал себя разнохарактерным актером. Известные комедии с участием актера: "Бриллиантовая рука", "12 стульев", "Старики-разбойники". Но в фильме "Когда деревья были большими" раскрылся драматический талант Ю. Никулина.