Любимец учителей и благонравнейший школьник Ванюша вырос и превратился в застенчивого доверчивого подпоручика в отставке Ивана Федоровича Шпоньку. В провинциальном имении вместе с тетушкой он ведет свое ленивое существование. И только одно происшествие смогло внести беспокойство в неизменный уклад его растительно-пустoпорожней жизни - желание тетушки женить Ивана Федоровича. И тут ему снится сон, где он все же выполняет желание тетушки.