Отработав двадцать лет на Московском Государственном ипподроме, Иван Сергеевич Трофимов решает уйти на пенсию. Старый наездник не в силах расстаться с лошадьми, поэтому вернувшись в родное село, устраивается на работу в колхозную конюшню. Там Трофимов занимается выращиванием и подготовкой жеребцов к скачкам. К его деятельности проявил внимание местный мальчуган Вася Пичугин, который захотел стать наездником. Несмотря на тот факт, что фильм Бориса Барнета «Старый наездник» имела большой зрительский успех, советская цензура углядела в нем неприемлемые аспекты, что послужило тому, что кино надолго легло на полку.