Пятнадцатилетний Васька хочет служить на арктическом буксире. Он сбегает из дома и обманом пробирается на спасательное судно «Кола», которое следует до Мурманска. Экипаж «Колы» — взрослые моряки, не раз хлебнувшие суровой морской жизни. К Ваське они относятся скептически, ища повода поскорее снять его на берег. А Васька постоянно такой повод дает — то дизель сломает, то за борт упадет. Но постепенно экипаж привыкает к новому члену команды, а Васька обучается всем премудростям работы на буксире. «Путь к причалу» — драма Георгия Данелия по одноименной повести Виктора Конецкого.