Историческая драма о рабстве. Соломон Нортап был женатым и образованным мужчиной, который жил и работал в Нью-Йорке, когда два человека однажды предложили ему привлекательную работу в Вашингтоне. По прибытии он был похищен, стал рабом и влачил жалкую жизнь, переходя от одного хозяина к другому. Фильм «12 лет рабства» снят по мотивам автобиографии Соломона Нортапа, которую он опубликовал в 1853 году.