В начале прошлого века, когда началось покорение северного полюса, участники экспедиций писали о странном явлении, наблюдавшемся у северных народов. Его называли по разному: "мерячка", полярный психоз, полярная истерия, "зов Полярной звезды". Человек без видимой причины впадал в транс, механически повторял чужие движения и слова, становился агрессивным и бежал в направлении северного полюса. При попытке удержать его вырывался с нечеловеческой силой. Иногда это состояние охватывало целые поселки. Этот феномен пытался разгадать еще знаменитый психиатр Бехтерев. Но причины полярного психоза так и остались загадкой.