Ради спасения Дмитрия Полина соглашается выйти замуж за старосту Ефима. Татьяна с увлечением осваивает азбуку. Ее верный муж Борис не может разобраться со старыми делами. Левка Капов держит его мертвой хваткой, а на службу с вопросами приходит следователь. С желанием покаяться Борис является к ограбленному купцу…. В разгар бала в имении князя Алексея Петровича Головина, у хозяина случается сердечный приступ. Предчувствуя неизбежное, князь намеревается исполнить давнее желание и дать вольную грамоту своей воспитаннице и любимице Полине. Во время исповеди, Головин признается отцу Михаилу, что Полина — его дочь. Воспользовавшись ситуацией, приглашенный в имение нотариус совершает подлог и вписывает в «вольную» имя крепостной Татьяны, в которую давно и страстно влюблен. После знакомства с завещанием Головина, у Бориса внезапно созревает преступный план. Он забирает завещание с собой и предлагает Татьяне бежать с ним.