Документальный фильм рассказывает о Петре Рычкове, "Колумбе Оренбургского края", который в 1734 году принял участие в экспедиции по освоению юго-восточных земель России под руководством Ивана Кириллова. Этот 22-летний переводчик, не имеющий формального образования, впоследствии стал выдающимся ученым 18 века. Рычков внес основополагающий вклад в изучение Южного Урала и стал основателем экономической географии. Его работы, включая исследование Каповой пещеры с уникальными наскальными рисунками, стали важной частью научного наследия России.