Последнее время мы все чаще задумываемся об уязвимости нашей цивилизации. Вариантов апокалипсиса множество: ядерная война, техногенные катастрофы, рождение смертоносных вирусов и неизлечимых аллергий, загрязнение атмосферы и изменение климата, бунт компьютеров и даже атака пришельцев из космоса. С тревогой глядя в будущее, мы не всегда отдаем себе отчет, что мир уже неоднократно стоял на пороге гибели.