Действие фильма происходит во время Великой Отечественной войны, зимой 1942 год. Механизированный корпус генерала Шубникова — специальное подразделение, которому поступило особое задание. Под Сталинградом советские войска взяли в кольцо армию генерала Паулюса, которому на подмогу Гитлер уже выслал четыре танковые дивизии. Особое задание заключалось в том, чтобы осуществить прорыв фашистской обороны внезапным наступлением, тем самым отвлечь внимание армии от Сталинградского котла. Цена этого задания — победа в Сталинградской битве.