На государственной службе. Вице-губернатор в Рязани и Твери, управляющий Казенной палатой в Туле и Пензе. Кристальная честность, безупречная репутация и в то же время постоянные ссоры с губернаторами и сослуживцами. Неприятие освободительных реформ Александра II. Книга "История одного города" - беспощадная сатира на русскую историю и русский народ. Увольнение с государственной службы. Переезд в Петербург и посвящение себя литературе.