Полковник А.И. Чернышев был первым из семи русских "военных агентов", которых военный министр Михаил Барклай-де-Толли направил в столицы ряда европейских государств в качестве сотрудников "Особенной канцелярии". За короткий срок Чернышеву удалось создать разветвленную сеть информаторов в правительственных и военных кругах Франции. Именно Александр Чернышев написал первую инструкцию для разведчиков.