Иван Шалов - один из самых результативных зенитчиков Великой Отечественной войны, украсивший ствол своего орудия 18 звёздочками по числу сбитых самолётов. В ночь с 20 на 21 января 1944 года зенитная батарея, в которой служил командир 37-миллиметрового автоматического зенитного орудия Иван Шалов, вместе с передовым стрелковым батальоном и батареей противотанковых орудий закрепились на окраины поселка Тайцы. Немцы обрушились на наступавших всей мощью. Командир батареи получил контузию. Тогда Шалов взял командование на себя. И тут по зенитным расчётам открыл огонь разрывными пулями вражеский пулемёт. Фрицы поднялись и вновь начали приближаться к батарее, поливая всё впереди себя свинцом из автоматов. Иван понимал: положение критическое, и счёт идёт на минуты...